随着户外运动在国内外的兴起和发展，露营已不再是一个陌生的名词，许多年轻人以露营为时尚，周末假日结伴而行，走向原野，露营于大山、丛林之中。当然，今天的露营活动既不同于旧时代无家可归的睡卧街头，也不同于战争年代将士们为战役行动而宿营荒野，而是一种极具品味的休闲活动。经过周密的运筹策划，带上精心选购的露营装备，步入山野，感受自然界的和风细雨，体味大自然的万般柔情。大自然是一个变化无穷的世界，它赐予人们的不仅仅是温馨，当然也不会没有暴雨狂风，或许您久久期待的星光灿烂、和风轻拂、小虫萦唱的梦境终未来临，代之而来的却是倾盆大雨，怒吼狂风。遨游夜空的吸血昆虫扰的你清梦难成，如果没有理想的装备，本来期待赏心悦目的休闲活动或以遗憾而告终。因此，选一个理想的帐篷，营造一个遮风避雨的小“家”，对于露营者来说，并非一件无足轻重的事。“家”是野营者在狂风暴雨来临时的“安全岛”，能使你在陌生的野外感受一点家的温馨，如果你期望体验野营的乐趣，请带上小“岛”再出发。
帐篷是出行户外的基本装备之一，野营、露宿必不可少。或许有人会问，出行户外选择什么样的帐篷为宜呢？这对于出行户外的人的确是一个值得研究的问题，弄不好花了冤枉钱，反而带来一份沮丧。如果你了解了帐篷的款式、结构、规格、材料及性能指标、使用、保养等问题，可以说你不仅知道了如何选择帐篷，也明白了怎样使用帐篷，笔者愿以自己的一孔之见，为户外活动爱好者提供一份参考。
一、关于帐篷的分类和款式
选择和使用露营帐篷首先应了解其分类和款式。目前市面上帐篷品种繁多，就其分类而言，圈子里人习惯上将其分为两类，一类为“高山型”，主要为适用于较恶劣的气候条件而设计，性能指标注重了抗风、防雨、高强度，在选择材料上比较考究，在制作工艺上比较复杂，属于中高档的帐篷，适用于登山、探险较为复杂的气候环境。另一类是我们平常称为的“旅游型”，为一般郊游、野营而设计，在选材上更多的注重了经济性，制作工艺相对比较简单，属于中低档次的帐篷，可用作一般环境露营。
帐篷在设计上考虑到不同的用途而区分为不同的款式，就帐篷的外形而言，常见的帐篷大体可分为五种款式。A、三角形帐篷，前后采用人字形铁管作支架，中间架一横杆连接，撑起内帐，装上外帐即可，这是早期最为常见的帐篷款式。B、园顶形帐篷，亦称蒙古包式，采用双杆交叉支撑，拆装都比较简便，是目前市面最流行的款式。C、六角形帐篷，采用三杆或四杆交叉支撑，也有的采用六杆设计，注重了帐篷的稳固性，是“高山型”帐篷的常见款式。D、船底形帐篷，撑起后象一条反扣过来的小船，又可分为二杆、三杆不同的支撑方式，一般中间为卧室，两头为厅棚，在设计上注重了防风流线，也是常见的帐篷款式之一。E、屋脊形帐篷，其形状似一间独立的小瓦房，支撑通常是四角四根立柱，上架一个结构式的脊形的屋顶，这种帐篷一般比较高大，相对笨重，适合于驾车族或相对固定的野外作业露营使用，故有车载帐篷之称。
近两年在国际市场上帐篷优越做越大的趋势，这大概与有车族的需求有关，两室一厅、三室一厅的帐篷很是流行。这些高大宽敞的帐篷，看起来很笨重，住进去却很舒适，因此十分受有车族欢迎。
二、帐篷的结构与规格
由于出行者使用要求不一，帐篷在设计上又区分为不同的结构形式，具体可分为单室结构和厅蓬式结构。单室结构的空间仅为睡觉而设计，侧重考虑缩小体积，减轻重量，而厅蓬式结构的帐篷是在睡觉的空间外加设了门蓬式外厅，除了在防风、防雨上更具有优越性以外，也为存放装备设置了空间。为了适应不同的温度环境，帐篷又区分为单层、双层、三层等不同结构。单层的优势是轻便、经济、体积小、制作工艺比较简单。双层区别于单层是在设计上增加了一层透气性较好的内帐，主要解决单层帐篷内壁结水的矛盾。因为在较为凉爽的季节，人体排除的热气在帐篷外冷空气的作用下，会在帐篷内壁凝结水珠，积水顺帐篷内壁流下会打湿睡袋，而加设内帐后，外帐不直接和内帐底连接，人体散发的热气会透过内帐，凝结在外帐上的水珠可以直流地面。从这个意义上讲，单层帐篷主要适合于较暖的地区或季节，双层帐篷才适合于凉爽季节或寒区。三层帐篷的设计是在内帐里加吊一层棉帐，进一步增强了保暖效果。这种三层的帐篷在零下10度的环境里使用，帐内的温度可升到0度左右，更适合于寒冷季节使用。
帐篷的规格是指尺寸的大小。目前习惯的说法是将其分为单人、双人、三人、四人……等不同的规格，比较大的规格有可纳十人的两室一厅结构，与其相对的有相应的尺码，但这种尺码也不是绝对的，它与帐篷的类型有关。例如高山型帐篷：双人规格为2m*1.15-1.25m，三人规格为2m*1.5m,而旅游型帐篷双人规格为2m*1.5m，三人帐篷为2m*2m，选择不同规格的帐篷，先搞清自己需要的类型，再选具体的规格，以免搞错。